La Flor del Espíritu Santo.

La flor del Espíritu Santo (Peristeria elata) pertenece a la familia de las orquídeas, es una planta de terrestre o epífita, de hojas carnosas, originaria de Panamá, de donde es flor nacional y hay mayor cantidad conocida, y también encontrada en algunas áreas de Colombia y Ecuador.

Sin duda  la flor más rara del país debido a que tiene un aspecto muy particular o llamativo en su interior, y es que parece que estuviera albergando a una pequeña paloma. Se caracteriza por sus pétalos abiertos de color blanco a marfil intenso y abunda en los bosques húmedos de 900 a 2,100 metros sobre el nivel del mar”.

Descripción de la Peristeria Elata

• Tiene ovoides de hasta 12 centímetros de alto, elongados, no aplanados y de cuatro hojas que alcanzan hasta un metro de longitud y 15 cm de ancho, plegadas.
• La inflorescencia emerge desde la base del bulbo con una longitud entre 1 a 1,8 metros y produce un total de 4 a 12 flores de color blanco marfil intenso, con manchas o pintas de color púrpura con la antera y pistilo de color amarillo. 
• Las flores se hallan adornadas en el centro de su labelo con una bien definida y delicada "paloma". Su olor se parece mucho al de la cerveza.

Hábitat de la Flor del Espíritu Santo 

En Panamá esta especie ha sido abundante en los bosques montañosos muy húmedos, por ejemplo, Las Minas, Herrera. Allí se la ha encontrado como planta epífita sobre troncos de árboles cubiertos de musgos a elevaciones cercanas a 1100 m s. n. m. En su hábitat natural esta orquídea se la encuentra creciendo cerca del suelo en los bordes de bosques maduros. Puede ser considerada como una especie de crecimiento epifítico o terrestre.

La anatomía de esta orquídea nativa reproduce la imagen de una paloma blanca, la cual se interpreta en el contexto religioso como una representación del Espíritu Santo de la fe cristiana.